Am nächsten Tag verlasse ich den Campingplatz ganz früh. Ich will vor den meisten anderen in die Tracks einsteigen. Aber erst einmal fahre ich eine Weile an tausenden Büschen und Kakteen vorbei, die stetig größer werden. Noch befinde ich mich im unteren Teil des Parks, der zur Colorado Wüste gehört. Später geht er allerdings in die etwas feuchtere Mojave Wüste über, wo die Joshua Trees stehen. Langsam entdecke ich die ersten von ihnen. Bizarre Pflanzen, die aussehen wie eine Mischung aus Bäumen, Kakteen und Palmen. Tatsächlich sind es auch gar keine Bäume. Die Palmlilie oder auch Yucca gehört zu den Agavengewächsen. Wie auch immer, sie sind das Highlight der ungefähr 700 verschiedenen Pflanzenarten hier und ich finde sie sehen großartig aus.

Mein erster Stop ist die Gegend um Skull Rock. Riesige, skurrile Felsformationen liegen dort einfach wie hingeworfen in der Landschaft. Die Oberfläche aus Granit sieht von weitem glatt aus wie Stahl, ist aber scharf und rau. Bei Kletterern ist das Gebiet sehr beliebt und auch ich erklimme einen hohen Felsen. Die Aussicht ist toll. Noch besser ist sie aber am Keys View. Zwar sitze ich da nicht lässig auf einem Felsen, aber dafür kann ich von der Aussichtsplattform über das gesamte Coachella Valley schauen. Nach einem kleinen Frühstück starte ich dann meinen ersten Walking Track. Insgesamt gibt es im Park über 25 in verschiedenen Längen und Schwierigkeitsgraden. Einer der Herausforderungen ist dabei immer die immense Hitze. Also unbedingt ganz viel Wasser einpacken, wenn ihr dort unterwegs sein wollt.